La producción de contenidos de Wikipedia se ha estancado al decrecer el número de redactores voluntario y al que los que hay, dedican cada vez menos tiempo a la construcción del la enciclopedia libre. Según el estudio Wikipedia: A quantitative analysis, tesis doctoral de Felipe Ortega defendida en abril de 2009, la producción de la mayor enciclopedia en Internet, abierta a la constribución de cualquier usuario, se habría estabilizado desde 2007 ya que el númro de voluntarios que contribuyen al proyecto se ha estancado en sus dos versiones principales.

El estudio destaca que en 2007 y por primera vez en su historia, el número mensual de voluntarios que abandonaron el proyecto (unos 20.000 mensuales en su versión en inglés) superó a el número de usuarios que se incorporaron (unos 15.000 al mes). “Lo que es más importante es que esta tendencia continuará empeorando en el futuro próximo ya que el número de abandonos tiende a crecer cada vez más rápido2, prevee Felipe Ortega, miembor dle grupo de investigación GSyC / Libresoft de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) de Madrid.

Otro fenómeno que pone a discusión el estancamiento que está sufriendo Wikipedia, según la investigación, es que el número de artículos destacados (aquellos que son sometidos a un exhaustivo proceso de revisión por parte de la comunidad de voluntarios y obtienen un alto porcentaje de votos positivos respecto a su calidad) sigue siendo relativamente reducido (aproximadamente uno de cada 1100 en la versióon en inglés). Además, necesitan más de tres años para conseguir ese nivel de calidad.

Por otra parte, según informó la URJC, el análisis pone de manifiesto que los voluntarios se cansan “relativamente pronto” del proyecto si se compara con otras comunidades de gran tamaño en Internet como Debian. De hecho, como edia, los usuarios realizan sus aportaciones durante un año y luego lo dejan. Además, el 50% de los editores pasa 150 días contribuyendo a la Wikipedia antes de abandonarla (excepto en la versión alemana, con 201 días y la francesa con 188 días).

Otro de los resultados que da la investigación es el grado de desigualdad existente en las contribuciones de los voluntarios que editan la Wikipedia. Así, se observa que en las 10 versiones más importantes de este proyecto surgido en 2001 es un pequeño grupo de voluntarios (al mando de 10% de los editores) el que realiza la mayoría de contribuciones (más de un 90%).

Wikipedia s’estanca
Josep M. Vinyes

Acaba de ver la luz (17/02/2009) Medpedia, una enciclopedia colaborativa sobre la salud, la medicina y el cuerpo, en inglés y de acceso abierto. A diferencia de otras enciclopedias del tipo wiki, Medpedia pone límites a la colaboración de los usuarios: sólo los profesionales reconocidos pueden redactar  y/o editar páginas. Además, todos los colaboradores disponen de una página donde se expone su currículum.

Para poder contribuir a Medpedia escribiendo artículos es necesario ser licenciado en medicina o en alguna otra especialidad médica. También se ha de crear un perfil el cual debe ser aprobado por la comunidad de Medpedia. Los que no sean editores (pero que también han creado un perfil) pueden contribuir a la web haciendo sugerencias, las cuales posteriormente serán aprobadas o rechazadas or un editor antes de ser aplicadas.

Más de 100 organizaciones de los Estados Unidos y del Reino Unido han proporcionado material que estaba protegido por derechos de autor, para que sea editable por la comunidad de Medpedia. La web cuenta con la colaboración de la Escuela de Medicina de Harvard, la Escuela de Medicina de Stanford, la Escuela de Salud Pública de Berkeley, la Escuela Médica de la Universidad de Michigan, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, entre otras instituciones. El contenido tiene licencia GFDL (disponible libremente para su reutilización por medio de un licencia GNU) y el programa es de MediaWiki.

En el momento de arrancar la web habían tres servicios en funcionamiento: 1) una enciclopedia colaborativa o base de conocimientos (una wiki); 2) una red y directorio de profesionales de la salud y de organizaciones; y 3) Comunidades de interés en las que los profesionales médicos y no profesionales pueden compartir información.  Mediante este sistema de tres áreas concéntricas , Medpedia pretende construir la más completa base de datos de información de los profesionales de la medicina y combinarla con forums para los consumidores y los pacientes, para que se pueda compartir historias, platear preguntas y participar directamente de la edición de Medpedia con sus médicos editores.

Medpedia, una enciclopèdia col·laborativa sobre medicina i salut
Jose M. Vinyes

La Wikipedia alemana acaba de implementar el servicio de impresión bajo demanda (Print On Demand, POD) en su enciclopedia. en la actualidad el servicio sólo está disponible en la edición alemana de la Wikipedia, pero el resto de ediciones ofrecerán esta nueva funcionalidad a partir de abril de 2009.

La impresión bajo demanda es el resultado del trabajo iniciado en diciembre de 2007 entre Wikimedia Foundation y PediaPress para ofrecer Wikipedia y otros recursos educativos (Wikieducator) al mundo del papel.  El programa, de código abierto, es auspiciado por Open Society Institute.

El usuario de la enciclopedia puede ir recopilando los artículos mediante una nueva funcionalidad que aparece en cada página. Luego se puede  generar y descargar un archivo PDF -gratis- de un solo artículo o de una colección de artículos, o bien ordenar que se imprima bajo demanda a uno de los asociados (por ahora sólo PediaPress). El usuario también puede guardar el artículo o la colección para su uso posterior o para compartirlo. En esta página de la Wikipedia alemana se explica el proceso.

Los libros impresos bajo demanda tiene un costo de entre 7,99 euros (100 páginas) y de 29,80 euros (828 páginas). Los libros tienen un formato de 216mm x 140mm, están impresos en blanco y negro y pueden tener cubierta a color. PediaPress ofrecía hasta ahora un servicio de POD mediante la impresión de páginas individuales que tardaba de cinco a diez días en poder enviar el material al cliente. Ahora el sistema está totalmente integrado con Wikipedia y su web, y el libro tarda como máximo tres días en ser enviado a cualquier parte del mundo.

No es la primera vez que la Wikipedia alemana es publicada en papel. En este artículo de Beat hicimos eco a la editorial alemana Wissen Media del grupo Bertelsmann, cuando anunció (22/4/2008) la publicación de un libro confeccionado a partir de una selección de artículos de la Wikipedia en alemán, con una tirada incial de 20.000 ejemplares.

La Wikipedia, amb impressió sota comanda

Josep M. Vinyes